Les fleurs jouent également un rôle important en médecine en tant que plantes médicinales et curatives (par exemple, ancolie sauvage, cyclamen, arnica, millepertuis, pissenlit, souci).
En outre, les fleurs vénéneuses telles que l’aconit ou le muguet sont utilisées en homéopathie et en naturopathie pour traiter une grande variété de maladies.
Comme pour d’autres plantes vénéneuses (par exemple la belladone à partir des ingrédients de la belladone, une plante morelle), les poisons végétaux sont également utilisés en doses homéopathiques à des fins thérapeutiques.
Qu’est-ce que l’aromathérapie ?
Le terme « aromathérapie » désigne l’utilisation thérapeutique de substances odorantes, appelées huiles essentielles. Le mot « éthéré » vient du grec « aither », qui signifie « air du ciel ».
Les huiles essentielles sont également appelées « l’âme des plantes », car elles contiennent un concentré de la force vitale des plantes. Ce sont des essences très puissantes, extraites de fleurs, de feuilles, de racines, d’écorce, de bois ou de fruits, aux effets très variés. Cependant, les huiles essentielles sont le plus souvent utilisées pour parfumer le corps, l’esprit et l’âme !
Les plantes produisent des huiles essentielles pour attirer les insectes et se protéger contre les parasites, les bactéries et les prédateurs. C’est ce qui explique l’action antibactérienne, antivirale et antifongique des huiles essentielles.
Comment fonctionne l’olfaction ?
Les molécules odorantes naturelles, des huiles essentielles pures à 100 %, se fixent sur les récepteurs olfactifs de notre muqueuse nasale selon le principe dit de la « clé et de la serrure ». Chez l’homme, elle est composée d’environ 30 millions de cellules olfactives.
Les molécules odorantes synthétiques, telles que celles contenues dans les arbres parfumés pour voiture ou les parfums d’ambiance à brancher sur une prise électrique, n’entrent pas dans la serrure. Les « effets secondaires » tels que les maux de tête, les nausées et la nervosité peuvent en être la conséquence.
Les molécules odorantes arrimées sont transformées en informations électriques et passent par l’ethmoïde pour atteindre le bulbe olfactif. De là, les signaux vont directement au système limbique du cerveau, la zone où sont déclenchés les souvenirs et les émotions. Ce que l’on appelle le « cerveau émotionnel » régule également la sécrétion d’hormones et de neurotransmetteurs.
La réaction aux odeurs peut être mesurée par le rythme respiratoire, le rythme cardiaque, la tension musculaire et l’activité cérébrale.
La lavande est un exemple. Pendant l’inhalation d’huile de lavande, les quatre paramètres ralentissent nettement. Le choix d’une huile essentielle pour parfumer une pièce doit donc être mûrement réfléchi.
Effet des huiles essentielles sur le corps
Les huiles essentielles stimulent la croissance cellulaire et sont donc bénéfiques pour la guérison. En cas de brûlures ou d’inflammation des gencives, la lavande, la sauge ou l’arbre à thé, par exemple, sont utilisés avec beaucoup de succès.
Les rinçages ou les frictions sont l’application idéale en cas de maladies inflammatoires. Les huiles essentielles ont de puissantes propriétés antibactériennes, antivirales et antifongiques. Les huiles essentielles peuvent même être utilisées de manière très efficace contre les agents pathogènes multirésistants. Après avoir identifié l’agent pathogène, les huiles essentielles les plus efficaces sont recherchées de manière ciblée à l’aide d’un aromatogramme, puis utilisées dans une formule individuelle adaptée à chaque patient.
La phytothérapie et l’herboristerie
La médecine par les plantes est également appelée phytothérapie. Les plantes sont considérées comme les plus anciens remèdes et constituaient déjà, il y a des milliers d’années, la base des premiers médicaments. Les plantes médicinales étaient déjà cultivées en Inde et en Chine au sixième millénaire avant Jésus-Christ. Aujourd’hui encore, la phytothérapie jouit d’une grande popularité, car de nombreux effets positifs des substances végétales ont été scientifiquement prouvés.
Souvent, les médicaments à base de plantes présentent moins d’effets secondaires que leurs alternatives chimiques. La phytothérapie est surtout utilisée pour traiter des maladies légères telles que le rhume ou des affections chroniques. Elle n’est généralement pas adaptée à une utilisation en médecine d’urgence ou en soins intensifs.
Parmi les plantes utilisées pour leur usage thérapeutique, on retrouve bien entendu des fleurs.